Megtalálhatták az eddig ismert legkisebb csillagot, amely nem csak a legkisebb csillag, hanem a lehető legkisebb csillag, ami egyáltalán kialakulhat.
A csillag neve 2MASS J05233822-1403022. Fénye alig nyolcad része a Nap fényének, hőmérséklete 1800°C, átmérője 0,09-ed része a Nap étmérőjének. Bár viszonylag közel van, nagyjából negyven fényévnyire innen, szabad szemmel szinte láthatatlan, mert annyira gyenge a fénye. Elég nagy távcsőre van szükség ahhoz, hogy egyáltalán észrevegyük.
Mikortól számít csillagnak egy égitest? A definíció szerint nukleáris energiát termel, így saját fénnyel rendelkezik. Ezért csillag a Nap és ezért nem az a Jupiter. Tömegének alsó határát a stabil hidrogénfúzió elindításához szükséges maghőmérséklet jelöli ki, az ennél könnyebb égitestek a barna törpék, melyek magjában csak a deutérium fúziója indul be, ami hamar el is fogy.
Tömegük túl kicsi ahhoz, hogy belsejükben stabil hidrogén-hélium magfúzió jöjjön létre, és így valódi csillagokká váljanak. Általánosságban az a szabály, hogy minél kisebb egy csillag tömege, annál alacsonyabb a hőmérséklete is. Egészen a barna törpékig, ennél a méretnél ugyanis már az alacsonyabb hőmérséklet nagyobb átmérőt jelent.
A most talált csillag nem barna törpe, hanem a lehető legkisebb átmérő, ami még csillagként viselkedik. Egyben a legkisebb tömegí és leghidegebb is, amit ismernek.
