Az elefántok képesek arra, hogy megkülönböztessék egymásról az emberi nyelveket, illetve arra is, hogy eldöntsék, hogy a beszélő férfi, nő, vagy gyerek.
A kenyai elefántokon végzett kutatás a tudósok szerint azt mutatja meg, hogy az elefántok ilyen módon tudják megkülönböztetni, hogy ki jelent számukra veszélyt, és ki nem.
A kutatók a kenyai Amboseli Nemzeti Parkban kísérleteztek, ahol vad elefántok százai élnek az emberek közelében. A tudósok maszáj és kamba férfiak hangját játszották le az elefántoknak. A maszájok hagyományosan alkalmanként ölnek elefántot, míg a kambák sosem.
Átlagosan háromból két elefánt reagált ijedten a maszáj nyelv hallatán. Amikor maszáj nők vagy gyerekek hangját játszották le, az elefántok többnyire nyugodtak maradtak, ami annak tudható be, hogy a gyerekek és a nők nem szoktak elefántra vadászni.
Karen McComb kutató szerint az elefántoknak elég jó a memóriájuk, ami a nagy térfogatú agyuknak köszönhető, még úgy sem lehetett őket átvágni, hogy a férfi hangból hanghullámainak módosításával női hangot csináltak.
