A grönlandi jégtakaró, illetve az alatta fekvő terület évtizedekig tartó kutatás után csak most fedte fel víztartalékait.
Grönland délkeleti részén, egy 70 ezer négyzetkilométeres területen több mint százmilliárd tonna folyékony víz található, nagyjából 5-50 méterre a felszín alatt.
A felfedezésnek nagyon sok hatása lehet. Egyrészt segít a kutatóknak megérteni, hogyan olvad a jég Grönlandon, amely azért különösen fontos, mert ez a jelenség hozzájárul a tengerszint emelkedéséhez. A nyári napsütésben hatalmas tavak keletkeznek a szigeten, a jég tetején. Egészen mostanáig azt gondolták, hogy ez a víz az óceánokba folyik, de most megtalálták, valójában hol bújik meg.
Egészen összetett rendszer bontakozik ki előttünk – lelkendezett Richard Forster, a University of Utah kutatója. Egy másik tanulmányban ugyanez a kutatócsoport azt írta, hogy annyi víz van ott, hogy 0,4 milliméterrel megemelje a globális tengerszintet. Grönland amúgy minden évben 0,7 millimétert ad hozzá a tengerszinthez.
Forster és kollégái 2011-ben fedezték fel a víztározót. Azt egyelőre nem tudják, hogy milyen régi a víztározóban lévő víz. Azt sem tudják, hogy a hó teljesen körbeveszi-e, vagy vékony patakokban az óceán felé csordogál. A kutatócsoport visszatér Grönlandra, hogy választ találjon ezekre a kérdésekre is.
