A világhírí fizikus korábban azt nyilatkozta, nem ért egyet az orvosi eutanáziával, mostanra azonban megváltozott a véleménye. Legutóbb már azt nyilatkozta, hogy támogatja és megérti azokat a gyógyíthatatlan betegeket, akik szeretnének véget vetni a szenvedésüknek.
A 71 éves Hawkingnál 50 éve, 21 éves korában diagnosztizáltak amiotrófiás laterálszklerózist, ismertebb nevén a Lou Gehrig-kórt. Az orvosok akkor legfeljebb két-három évet jósoltak neki.
Hawking 2006-ban azt nyilatkozta, hogy akármilyen szörnyí is legyen valakinek az élete, mindig csinálhat valamit, és amíg sikeres lehet, amíg él, addig remélhet is. Az elméleti fizikusként és kozmológusként világhírt szerzett Hawking azonban nemrég azt mondta a BBC-nek, hogy támogatja azokat, akik úgy érzik, az élet számukra már nem elviselhető.
„Azt hiszem, azoknak, akik gyógyíthatatlan betegek és elviselhetetlen fájdalmaik vannak, meg kéne adni a jogot, hogy véget vethessenek az életüknek, és nem azokat kellene vádolni, akik segíteni akarnak ebben” – mondta Hawking. „Ha az állatokat sem hagyjuk szenvedni, akkor az embereket miért?”
Hawking szerint azt is biztosítani kéne, hogy akarata ellenére senkitől ne vegyél el az életét. Felidézte, hogy 1985-ben, amikor súlyos tüdőgyulladást kapott, létfenntartó berendezésre kapcsolták. A felesége, Jane Hawking kikapcsolhatta volna a gépet, de mégsem tette meg, és Hawking azóta a tudományos és irodalmi életben is jelentős sikereket ért el.
