Az ál-cserepesteknősök nem csupán a Föld mágneses terének erősségét ismerik fel, hanem az erővonalak Földdel bezárt szögét is.Amerikai biológusok legfrissebb kutatásai szerint ebből a két adatból úgynevezett mágneses ujjlenyomatot hoznak létre az állatok, amely jellemző az egyes régiókra. Így határozzák meg a helyzetüket. A tengeri teknősök egész óceánokat szelnek át, ám mindeddig rejtély volt, hogyan képesek vizuális tájékozódási pontok nélkül eljutni céljukig. A kutatók ugyan sejtették, hogy a teknősök a Föld mágneses mezeje alapján tájékozódnak, mivel azonban annak erőssége az Egyenlítőtől a sarkok felé erősen növekszik, egész eddig úgy hitték, csupán az észak-déli elhelyezkedés meghatározására szolgál.
A tengeri tájékozódás során sokkal nehezebb a kelet-nyugati elhelyezkedés megállapítása. A teknősök, mint kiderült, a mágneses mező erőssége mellett az erővonalak Földdel bezárt szögét is kiszámítják. Képesek meghatározni az egyes tengeri területek ujjlenyomatát. A kutatók úgy jöttek rá minderre, hogy fiatal teknősöket tettek ki a vízben két mesterségesen gerjesztett mágneses mezőnek, amelyek megfeleltek a 20. északi szélességi fokon előfordulóknak. Amennyiben a mágneses mező az Atlanti-óceán nyugati felén, Puerto Ricónál mérhetőt utánozta, északkelet felé úsztak. Amikor az Atlanti-óceán keleti felén, a Zöld-foki szigeteknél mérhetőhöz hasonlított a mező, a teknősök délnyugatra fordultak.
