Heike Vester és Marc Timme eredetileg bálnák hangbéli kommunikációját szerette volna tanulmányozni Chilében. Aysén régióban azonban arra lettek figyelmesek, hogy a lazacfarmok eddig ismeretlen mértékben károsítják az ottani természetvédelmi területet.A németországi Göttingen városában található Max Planck Intézet kutatói minderről erről a Nature címí folyóiratnak számoltak be. Elmondták: az atlanti lazac Chilében faunaidegennek számít, betegségeket hurcol be, ezzel veszélyeztetve az őshonos fajokat. A vízbe kerülő gyógyszerek, fertőtlenítőszer, hasznosítatlan táp és ürülék is szennyezi a környezetet. Mérésekkel sikerült kimutatni, hogy a farmok közvetlen környezetében semmilyen élet nem létezik.
Heike Vester többek közt dokumentálni tudta, ahogy fiatal dél-amerikai oroszlánfókák fennakadnak a farmokat körülvevő védőhálókon. Kiszabadulásukkor sokszor testükön marad egy hálódarab, amely aztán növekedésük során megfojtja őket.
A környező vízben állandó zaj uralkodik a telepeket ellátó hajók és a tápadagolók generátorai révén, ami elízheti a környékbeli veszélyeztetett tengeri emlősöket, és kommunikációjukat is akadályozza a szerteágazó fjordokban és csatornákban – magyarázta Vester, a norvégiai Ocean Sounds Kutatóintézet munkatársa, aki jelenleg Göttingenben doktorál.
Két éve a lazacoknál vérszegénységet, majd halált okozó ISA vírus számos lazacfarm megszínéséhez vezetett Chile északi részén, ezért a farmok most gyors ütemben terjeszkednek a vidék eddig legérintetlenebb, déli része felé.
