A feltételezettnél kétszer több, egész pontosan négyezer végveszélyben lévő nyugati-afrikai csimpánz (Pan troglodytes verus) él Sierra Leone területén – derült ki a fővárosban, Freetownban közzétett új felmérésből.A Tacugama Csimpánz Rezervátum által készített tanulmány terepmunkálatait vezető Terry Brncic elmondta: egy 1980-ban végzett kutatás 1500-2500-ra becsülte a csimpánz populáció nagyságát. „A mostani kutatás megállapította, hogy az állatoknak nagyjából a fele az ország védett erdős területein kívüli, különösen veszélyes és félreeső vidékein él” – nyilatkozta a szakember az újságíróknak.
„Az eredmények azt bizonyítják, hogy Sierra Leone továbbra is a végveszélyben lévő nyugati-afrikai csimpánzok egy jelentős populációjának ad otthont, ezzel a második helyen áll a Új-Guinea után” – tette hozzá.
A 2009 januárja és 2010 májusa között végzett kutatás volt az első olyan, nyugat-afrikai államban végzett tanulmány, amely a kontinensen élő négy csimpánz alfaj legveszélyeztetettebbjét vizsgálta.
Annak ellenére, hogy a jelenlegi eredmények nagyon biztatóak, a Sierra Leonéban élő csimpánzok hosszú távú túlélését továbbra is számos tényező veszélyezteti. „Az ország fejlődéséért és a szegénység felszámolásáért folytatott küzdelemben a csimpánzok természetes élőhelyei a fakitermelés, a bányászat és a mezőgazdaság áldozatai lesznek, ezáltal a túlélésükért küzdő állatok közvetlen konfliktusba kerülnek a helyi közösségekkel” -figyelmeztetett Brncic.
