Egyiptomi fáraóként szerepel egy ókori sztélén Augustus római császár.Egy évszázada ismert az a sztélé (feliratos kőlap), amelyet a Nílus egyik apró szigetén álló Philae ókori templomegyüttes Ízisz-szentélyében fedeztek fel. A szöveg egyiptomi, görög és latin nyelven íródott, a hieroglifák azonban elmosódottak, így csak most sikerült megfejteniük a tudósoknak – olvasható a The Independent (http://www.independent.co.uk) online kiadásában.
A sztélét Gaius Cornelius Gallus, Egyiptom első római helytartója emeltette megemlékezve arról, hogy Octavianus, a későbbi Augustus császár Kr. e. 31. szeptember 2-án megsemmisítő vereséget mért az actiumi csatában Marcus Antonius és VII. Kleopátra hajóhadára.
A hieroglifikus szövegben szereplő egyik nevet hosszúkás keretbe – kártusba foglalták: az ókori Egyiptomban ilyenbe írták a fáraók, a királynék, esetenként az uralkodó család tagjainak a nevét. A tudósok korában azt feltételezték, hogy Gaius Cornelius Gallus nevét foglalták kártusba. Kleopátra Kr. e. 30-ban bekövetkezett halála után Octavianus uralkodott Egyiptomban, ám a történészek meggyőződése szerint hivatalosan sosem koronázták meg, noha a most megfejtett feliratból egyértelmíen kiderül, hogy fáraóként kezelték.
Martina Minas-Nerpel, a walesi Swansea Egyetem egyiptológusprofesszora szerint, aki tagja volt a feliratot megfejtő teamnek, az egyiptomi főpapok Octavianus iránti hódolatukat fejezték ki a császár nevét kártusba foglalva, az uralkodónak pedig érdekében állt, hogy elfogadja a gesztust.
"A főpapoknak +cselekvőképes+ fáraóra volt szükségük. Octavianus uralkodása alatt pedig az egyetlen +cselekvőképes+ fáraó Octavianus volt" – mondta Martina Minas-Nerpel.
Magyarázatként hozzáfízte: a főpapoknak szükségük volt egy fáraóra, egyébként az általuk elképzelt világrend sem míködött volna többé. Octavianusnak is szüksége volt a papságra, hogy rend uralkodjon a tartományban.
"Nyugalomra volt szüksége a tartományban, a béke záloga pedig a papság volt, amely kulcsszerepet játszott az egyiptomi társadalomban" – hangsúlyozta az egyiptológus.
Egyébként nem ez az egyetlen eset, hogy római császárok nevét kártusba foglalták. Martina Minas-Nerpel hasonló esetet említ a Kr. u. III. századból, de Octavianus neve is szerepel egy másik kártusban – a Kr. e. 30-ból származó feliratot Egyiptom déli részén fedezték fel.
