Földhöz hasonló, Naprendszeren kívüli bolygót fedezett fel amerikai és európai tudósok egy csoportja.Az egyelőre a GJ 1214b nevet viselő égitest a szakértők szerint bővelkedhet vízben. A Föld sugaránál mintegy 2,7-szer nagyobb rádiusszal rendelkező bolygó szokatlanul kicsi az eddig felfedezett exobolygókhoz képest – derült ki a Nature címí brit tudományos folyóiratban közölt tanulmányból.
A GJ 1214b 42 fényévnyire van a Földtől. A bolygó sírísége a tudósok szerint arra enged következtetni, hogy az égitestet háromnegyed részben víz és jég borítja. Mivel azonban a GJ 1214b légkörében a földinél 20 ezerszer nagyobb nyomás uralkodik, a víz részben kristályosodott formában van jelen. A bolygót hidrogén- és héliumtartalmú légkör öleli.
A felfedezés valóban "kivételes" – erősítette meg George Mercy, a Kaliforniai Egyetem kutatója. Marcy elmondta: eddig csak egy olyan exobolygót – a Corot-7b-t – fedeztek fel, amely méreteiben hasonló a Földhöz. A Corot-7b rádiusza 1,7-szerese a Földének.
A GJ 1214b-n uralkodó hőmérsékletet 120 és 280 Celsius fok közöttire becsülik, így sokkal "hívösebb" a Corot-7b-nél, amelyen 1700 fok körüli hőmérséklet uralkodik. Az újonnan felfedezett exobolygó sem alkalmas az emberi életre, mert még így is túl meleg.
